L’interdiction d’acheter des services sexuels est-elle le moyen approprié de lutter contre la violence et l’exploitation dans la prostitution ? Ou ne fait-elle que déplacer le problème dans la clandestinité ? Il est temps de se poser des questions plus précises et de découvrir tout ce que les hommes recherchent dans les maisons closes.
La prostitution est un problème et il est important d’en parler. Je peux également comprendre l’impulsion politique visant à vouloir interdire la prostitution, qui a souvent des conséquences difficiles à supporter en raison de la violence et de l’exploitation qu’elle engendre. Mais si nous nous contentons de lutter contre le symptôme et laissons les causes non traitées, le problème ne sera pas résolu, mais déplacé là où la souffrance est encore plus difficile à prévenir et à soulager : dans la clandestinité.
En été 2014, j’ai fait partie d’un groupe d’étude qui s’est rendu sur place pour se faire une idée de l’efficacité de l’interdiction de l’achat de sexe en Suède. Le “Sex purchase act” est en vigueur depuis 1999 et est vendu comme une histoire à succès : moins de prostitution de rue, pas de délocalisation, un taux d’approbation de rêve dans la population. Nous avons voulu vérifier si c’était vrai. Ce fut un voyage très instructif. Dans mon rapport, je disais : « Pour le centre de la société suédoise, la prostitution – pour les femmes comme pour les hommes – n’a aucun charme et n’a rien à voir avec le sexe. Vraiment rien du tout. La prostitution est une violence, toujours et dans tous les cas. A savoir une aliénation de son propre corps et donc une violence envers soi-même ». Dans cette logique, la prostituée n’est plus un sujet autonome, mais une victime de sa condition – et le client n’est plus un client, mais un criminel. J’ai demandé à Klas Hyllander, du pendant suédois de männer.ch « Men for Gender Equality », comment ils s’organisaient en Suède avec le sexe rapide et sans engagement. Il a refusé de répondre à ma question. En effet, la prostitution n’a rien à voir avec le sexe, et donc rien à voir avec le besoin de relations sexuelles rapides et sans engagement.
Cela m’a ouvert les yeux. Aujourd’hui encore, je suis fasciné par la cohérence avec laquelle les Suédois – du moins les privilégié.es – ont changé de perspective. Mais est-ce vraiment le cas ? Le sexe acheté est-il une violence au point de ne plus être du sexe ? Que le recours à des services sexuels soit toujours une violation des limites, qu’il laisse des traces et cause des dommages psychologiques, qu’il reproduise les rapports de pouvoir patriarcaux et qu’il satisfasse les besoins de domination masculine : je suis d’accord. Mais que le sexe acheté ne soit plus du sexe pour autant ? Cela ne me semble pas très plausible.
Bien sûr, la prostitution n’est pas un marché comme les autres et le sexe n’est pas un bien de consommation normal. Parce qu’il met en danger les personnes qui le proposent. Et parce que, comme sur le marché de la drogue, les demandeurs consomment, même si les coûts explosent.
Est-ce que je suis en train de dire que les hommes sont dépendants du sexe ? Je dois faire une brève parenthèse : de la même manière que nous faisons des garçons des hommes, ils doivent apprendre à dissimuler ou à occulter leurs besoins. Vouloir être pris dans les bras, chercher du réconfort, faire des câlins : tout cela est en conflit avec le modèle de l’homme souverain et autosuffisant. Il existe une exception dans laquelle la proximité, la connexion, le dévouement et la fusion sont considérés comme « masculins » : le sexe. C’est pourquoi les hommes apprennent à interpréter toutes sortes de besoins de manière sexuelle. Et en ce sens, de nombreux hommes sont effectivement dépendants du sexe : non pas parce que c’est dans leur nature, mais parce qu’ils n’ont pas appris à faire autrement.
En même temps, la négociation des rencontres sexuelles est devenue compliquée. Heureusement, en tant que société, nous avons dépassé l’époque où les hommes (du moins ceux qui ont un statut) pouvaient prendre ce qu’ils désiraient sexuellement sans poser de questions. Les chiffres suggèrent toutefois que la situation évolue plus rapidement que les hommes. La société n’a pas été secouée par une vague d’émancipation masculine et d’aide au développement des compétences émotionnelles et sociales des hommes. Il n’y a que l’appel à la bienséance, répété sans cesse, que beaucoup d’hommes ont le réflexe de laisser glisser sur eux. Je le regrette, mais je les comprends. Car ils perçoivent de manière très réaliste que ce dont ils ont besoin, la société n’en a d’abord rien à faire. Il n’y a aucune volonté de plaindre le sexe historiquement privilégié pour la perte de ses privilèges. L’empathie pour la souffrance masculine n’est pas réaliste. Est-il vraiment réaliste de penser que l’appel à la décence fonctionne soudainement « grâce » à la menace d’une sanction ? Pour moi, cela semble tout aussi peu plausible.
Pour qu’une interdiction d’achat de sexe fonctionne réellement, nous devons d’abord travailler sur les causes qui conduisent à la demande de services sexuels. Une facette centrale de cette analyse est la question suivante : que recherchent exactement les hommes dans les maisons closes et que recherchent-ils tous ? Comment pourraient-ils s’y prendre autrement ? Et de quelles compétences et conditions générales ont-ils besoin pour cela ?
Il est clair que les garçons et les hommes ont besoin de plus d’éducation émotionnelle et d’une société qui leur accorde toute la gamme des émotions et des sentiments humains. Ils ont besoin de plus d’éducation sexuelle et d’une société qui valorise la sexualité en tant que forme de lien et de rencontre, en tant qu’expression de la vitalité, en tant que don (et non en tant que performance, bien de consommation, jeu de tir à l’ego ou péché). Pour cela, nous devons ancrer davantage d’offres dans les soins de base psychosociaux pour contribuer à développer le travail avec les garçons, le conseils aux hommes et l’éducation des pères.
En tant que société, nous avons besoin de plus de connaissances, notamment de plus de recherches, sur les clients et leur rapport avec les travailleurs et travailleuses du sexe, la prostitution, les relations et la sexualité. Mais nous avons besoin de plus encore : d’un horizon commun, d’une compréhension commune de ce que nous entendons par « rapports de genre équitables ». Nous devons également oser aborder des questions plus fondamentales, au-delà de la redistribution quantitative. Par exemple, comment organiser le sexe de manière à ce que toutes et tous puissent expérimenter sans pouvoir, sans exploitation et sans violence, ce qui les comble.
Ce sont des questions complexes qui ne peuvent pas être résolues de manière fragmentée. Je pense qu’il est temps de lancer un programme de recherche national ambitieux !
Ce article de blog est une réponse à l’article “Faut-il interdire l’achat de sexe en Suisse ?” publié le 12.07.23 dans le Tagesanzeiger.
Image de contribution : Mathieu Stern, unsplash
